Due persone sono state salvate da membri della Estação Salva-vidas di Ferragudo e elementi del Progetto “SeaWatch” nella tarda mattinata, vicino alle grotte di Benagil, in una “zona non sorvegliata, nel comune di Lagoa”, dove il nuoto è vietato a causa del passaggio di molte imbarcazioni, ha riferito l’AMN in un comunicato.
“L’Autorità Marittima Nazionale sottolinea che la pratica del nuoto al di fuori delle zone balneari è vietata, tra la spiaggia di Vale do Lapa e la Praia de Albandeira, a causa dell’elevata affluenza di imbarcazioni nel luogo, e tale attività dovrebbe avvenire in spiagge balneari dotate di dispositivi di assistenza ai bagnanti”, ha dichiarato.
I due giovani salvati sono stati localizzati durante un’azione di pattugliamento e sorveglianza via mare, in spiagge prive di mezzi di soccorso, dai membri della Estação Salva-vidas e del Progetto “SeaWatch”, mentre stavano nuotando al largo delle grotte, accessibili solo via mare.
Uno dei giovani era già “in difficoltà” in acqua, ma entrambi “stavano bene, senza necessità di assistenza medica”, essendo stati salvati e trasportati alla spiaggia di Benagil, dove sono rimasti al sicuro, ha precisato.
Le visite alle grotte di Benagil sono state regolate e le norme di accesso sono entrate in vigore il 13 agosto 2024, tra cui il divieto di sbarco e di accesso a nuoto al loro interno.
Le misure introdotte miravano a regolare il traffico delle imbarcazioni marittimo-turistiche, di privati e frequentatori della spiaggia, sia nello specchio d’acqua che nelle vicinanze della grotta e alger di Benagil.
Dal momento dell’entrata in vigore della regolazione, è stato vietato lo sbarco o l’uso dell’arenile all’interno dell’alger di Benagil da parte di privati e aziende, l’accesso alle grotte a nuoto o con mezzi ausiliari di galleggiamento, e il noleggio di kayak senza guida nell’area delle grotte.
Sono stati inoltre creati numeri limite di imbarcazioni e kayak all’interno della grotta, tempi massimi di visitazione e un rapporto di un kayak guida per ogni sei kayak con visitatori per le escursioni in tal mezzo nell’area.
Sono inoltre previste sanzioni pecuniarie (multe), che nei casi più gravi possono ammontare fino a 216.000 euro, per gli operatori delle imbarcazioni marittimo-turistiche che non rispettano le regole previste nel bando.
Situate al largo della spiaggia di Benagil, le grotte sono considerate un patrimonio naturale rilevante e uno dei principali punti turistici dell’Algarve che, nel periodo estivo, ha suscitato l’interesse di un numero sempre maggiore di visitatori, soprattutto via mare.
Le misure definite sono il risultato del lavoro sviluppato dal Gruppo di Lavoro delle Grotte di Benagil, formato nell’agosto 2023.
Lo scorso maggio, il presidente del Turismo dell’Algarve, André Gomes, ha dichiarato all’agenzia Lusa che la regolazione dell’accesso alle grotte di Benagil ha avuto risultati positivi e ha dimostrato che il dialogo con il settore e le misure definite hanno aumentato la sicurezza e compatibilizzato ambiente e attività marittimo-turistiche.
“Abbiamo smesso di avere permanentemente quegli episodi che continuavamo ad avere di troppe imbarcazioni, della mescolanza delle imbarcazioni con i veicoli non motorizzati, come i kayak, con le persone che nuotano, quindi, di fatto è stato possibile vedere che, con l’implementazione di queste misure [di regolamento], tali situazioni sono completamente cessate”, ha sottolineato in quell’occasione il presidente della Regione di Turismo dell’Algarve (RTA).
